夏元死在街头的那一刻，鲜少有人为他停留。路人或许只会匆匆瞥过那具冰冷的尸体，猜测这又是哪个在乱世中殒命的可怜人，却无人知晓，这个横尸街头的男人，曾是《灼灼韶华》里最耀眼的创业者，也是结局时最具悲剧色彩的恶人。
在褚韶华尚且年轻的时候，夏元是她心中无可替代的偶像。那时的夏元浑身是劲，眼里满是对未来的憧憬，凭着一股不服输的冲劲，将小小的守元药业从祁州的一家总店，一步步拓展到北京的繁华地段，后来又在上海站稳了脚跟。他的每一步都走得铿锵有力，成了祁州乃至周边地区年轻人眼中的成功典范，褚韶华更是将他视为奋斗的目标，觉得他身上有着自己和家人都缺少的魄力与远见。
可谁能想到，这份耀眼的背后，藏着的是毫无底线的贪婪。与夏元的守元药业蒸蒸日上形成鲜明对比的，是褚家迟春堂的日渐衰败。迟春堂曾是祁州响当当的药铺，靠着几代人的苦心经营，在当地积累了深厚的口碑。可爷爷去世后，褚韶华的父亲不擅长经营，哥哥褚韶中更是没有半点支撑家业的魄力。迟春堂就像风中残烛，一天比一天衰败，曾经门庭若市的药铺，渐渐变得冷清萧条。
而压垮迟春堂的最后一根稻草，正是夏元。他眼睁睁看着曾经与守元药业并肩的迟春堂走向没落，没有丝毫怜悯，反而趁机压价，最终以一百六十大洋的低价，收购了迟春堂的招牌。那招牌上的 “迟春堂” 三个字，承载着褚家几代人的心血与荣光，却在夏元的算计下，成了他扩张商业版图的垫脚石。彼时的褚韶华，看着崇拜之人亲手摧毁自己家族的根基，心中的敬仰一点点崩塌，只剩下无尽的悲凉。
很多人觉得田同道险恶，可田同道的算计始终局限在商业竞争的范畴内，至少还保留着一丝底线。而夏元，为了钱，为了利益，早已将底线和原则抛诸脑后。他靠着冲劲起家，却在追逐利益的过程中逐渐迷失，变得冷酷无情。他踩着别人的痛苦往上爬，最终却落得横尸街头的下场。直到大结局，观众才恍然大悟，夏元不是什么成功的创业者，而是一个被利益吞噬的可怜人。他的一生，是充满欲望的一生，也是一场彻头彻尾的悲剧。他摧毁了别人的希望，最终也亲手葬送了自己的人生，成为《灼灼韶华》里最让人唏嘘的角色。