李幼贞，这位在宁王羽翼下生活的女子，本以为凭借着宁王的权势，她的人生之路会顺遂无比。刘畅的拒婚，如同一记重锤，打破了她平静的生活。起初，她并不知晓何惟芳尚在人世，只当是宁王给刘畅的压力过大，才导致他拒绝这门婚事。
刘畅自降官职，这一行为让宁王和李幼贞都动了惩戒他的心思。宁王将刘畅调至马厩，意图让他明白，没了宁王贵婿的身份，在长安的仕途将布满荆棘。一时间，众人皆看出宁王的用意，为讨好宁王，对刘畅百般羞辱。葛署令更是用洗马的水瓢舀水，逼迫刘畅喝下。单纯的刘畅还在斥责葛署令的恶行，却不知这便是真实的官场。而他能保住马厩这份差事，还是刘申的功劳。刘申在刘畅拒婚后，为保住自己太府卿的位置，一个月内给宁王送去十箱子黄金。正如旁人所言：“自打刘申坐上这太府卿，孝敬大王的钱帛翻了一倍。这刘申虽胆小怕事，却是条赚钱的好狗。” 宁王正因需要刘申这条 “狗”，刘畅才得以有活路。
李幼贞却先宁王一步打破了这一局。王擎，这个心怀不轨之人，为贪图花满筑的钱财，对秦胜意展开了一场 “深情” 的欺骗。秦胜意，身为花满筑的二当家，在父母家受挫后，鬼迷心窍地陷入王擎装出的爱意之中。秦胜意曾与王擎有过一段过往，她怀过王擎的孩子，却因王擎的殴打以及在酒肆的过度劳累，最终未能保住。此后，她的身体一直欠佳，王擎正是看准这一点，成功攻克了她的心思。两人发生关系后，单纯的秦胜意不小心说出了何惟芳的过去，包括何惟芳与刘畅的过往以及和离的真相。王擎一边哄骗秦胜意与自己再次成亲，一边跑到李幼贞那里，戳破刘畅对何惟芳念念不忘之事。之后，他在秦胜意酒里下迷药，与刘畅父母联手，跑到京兆尹那里状告何惟芳假造户籍。