《张大民》一共二十集，改编自作家刘恒的同名中篇小说，并由刘恒亲自操刀电视剧剧本。
写完，刘恒感觉把自己写残了，自陈两三年内再也出不了花活儿。
导演沈好放创作之初，提出了两个要求，一个是不惜用显微镜去观察生活，其实就是把生活中不足为奇的事情放大给观众看。另外一个就是要耐得住寂寞。
而整个剧就是讲老大张大民“像老母鸡一样护着一家老小”的故事。
这个故事的生发点，来自刘恒素材本上一句简单的记录：一个很抠门儿的城市男人对钱的那种热爱和困惑 , 以及钱对他的折磨。小说的原本题目是《加减乘除》，加减乘除实际上就是他算那个钱。
所以，张大民在贫嘴之外，他还很会“算计”。
瞧瞧这一大家子吧。
张大民底下，还有四个妹妹弟弟。妹妹是双数，老二大雨，老四大雪。弟弟是单数，老三大军，老五大国。外带一个得了老年痴呆的母亲，还有后报到的张大民的媳妇李云芳、大军的媳妇毛莎莎。
一家八口人，全挤在北京一个大杂院的两间小平房里。
▲吃饭都坐不下
这日子过得可想而知，一个字，贫。
要想把日子过下去，张大民不得不算计。多吃一口，少挣一毛，他在心里头都必须一番加减乘除，算得清清楚楚。
他跟李云芳掰扯上夜班你赚多少我赚多少，张大民式算计风格初现：
你们厂夜班费6毛钱，我们厂夜班费8毛钱。我上一个夜班比你多挣2毛钱，我要上一个月夜班就比你多挣6块钱了。看起来是这样吧…… 可是你们厂的馄饨馅儿肉搁得多，算来算去还是我们厂亏了。表面看起来你们厂的夜班费少几毛钱，实际上1分钱都不少！云芳，你觉得呢？。
他劝深陷失恋之苦好几天没吃饭的李云芳，认真算了一笔吃饭账。