《怖谷鸟》的主演选择有一定亮点，剧情设定方面则是集中了当代恐怖片最常使用的高概念和极简风，来自德国的导演蒂尔曼·辛格 （《卢兹》） 在其中也加入了不少异于好莱坞的“外来色彩”。

故事主角是17岁的少女格雷琴，她与父亲、继母以及继妹一行四人来到一处山间别墅度假。但是与那“一家三口”的心情不同，格雷琴还沉浸在失去亲生母亲的悲痛里，她更像这个家里的局外人。

格雷琴一家来到这里是因为她的父亲接到老板柯尼希委托 （丹·史蒂文斯 饰） 的‍工作，而这个柯尼希先生从他们一家现身‍开始，就表现得相当诡异古怪。

尽管如此，格雷琴为了避免和父亲与继母相处，还是答应了柯尼希提议的让她在酒店打工的建议。

从这里开始，格雷琴发现事情开始变得越来越不受控制……

《怖谷鸟》在前半段营造了还算不错的紧张气氛，比如一开始自我感觉被孤立的格雷琴只能将心事对着曾经妈妈留下的语音信箱诉说；

那个让父亲和继母关怀备至的妹妹却是一个不会说话的“怪胎”，来到新环境的陌生感也成为了潜在的不安因素。

这些氛围的营造对于熟悉近些年恐怖片套路的观众来说其实并不陌生，同时《怖谷鸟》也有更传统但也始终奏效的“惊吓桥段”。

比如格雷琴没有把柯尼希告诉她“夜间不要出门”的警告当真，在半夜乡间小路骑行时遭遇了一个疯女人的袭击。

这段戏份十分抓人，也挺有当年《》里半夜遭遇骑自行车老太太的惊悚感。

本片主题也围绕着这个神秘的袭击者和柯尼希隐藏的秘密展开，后半段随着格雷琴一步步了解到令人脊背发凉的秘密，也加入了激烈的追逐和动作戏份，以及导演某些相当实验化的技巧 （暂不剧透） ，将故事推入高潮。

剧情角度看，《怖谷鸟》在个别情节处理和气氛营造上还是成功的，亨特·莎弗饰演的个性少女身上的中性气质和叛逆精神也得到了鲜明的展现。

但影片后半段“放飞”的剧情和试图在科幻和心理色彩的情节中提升影片主题的尝试都让《怖谷鸟》多少 显得有些故弄玄虚。

影片片名“Cuckoo （布谷鸟） ”指的正是那个会把自己的蛋产在别的鸟的巢里，假他人之手养育自己的后代的鸟类。

这个隐喻与影片最终揭露的黑暗真相确实有关，但这种围绕一个核心概念刻意打造相关情节、然而最终又逻辑崩塌的设计实在是有点虎头蛇尾的感觉。