犯罪组织头领文叔是个冷酷奸诈的中年人。这本是一个虚构性较强的反派人物，但潘斌龙的表演赋予其现实烟火气。
他的言行举止像个遛弯的大叔，内里却充斥虚伪、贪婪和残忍。生活气息和罪犯气质的平衡融合创造出映射现实的观感，让人相信这样的恶人存在于真实社会。
全片最令人不寒而栗的时刻是文叔命令马亮和大毛在冷雨夜中的荒郊野外埋尸。这场看似类型片色彩浓重的戏却让人感受到与现实紧密相连的悲剧性。
流浪孩子混迹社会，很容易被文叔这样的人操纵，就像马亮和大毛，被迫埋葬好友的尸体，也埋葬自我的良知。
犯罪组织故事线也为马亮建立起自我救赎的心路历程。他加入文叔的组织，犯罪行为从偷窃升级为团伙性的抢劫盗窃，最终在埋尸场景中坠入罪恶的谷底。
他帮助轩轩，禁止他偷东西，为他寻找上学的机会，实际也是在为自己的罪恶寻求救赎，不让轩轩重蹈覆辙。
经历了犯罪组织的黑暗堕落，马亮的负罪感才足够强烈，寻求救赎的心理动机才能立住。救赎的欲望也将结尾处他冒着被抓的风险送轩轩进入学校的行为合理化。
综上所述，犯罪组织故事线将流浪孩子的刻画从个体扩展至群像，强化了他们所经受的精神摧残，也赋予马亮更丰富的心理层次。经历了这条故事线的感官和心灵冲击，观众才能更深刻全面地感受到生而不养对孩子和社会造成的伤害。
《野孩子》发布预告片时就有网络讨论质疑影片对马亮过度美化。从成片看，这确实成为弱化影片现实感的缺陷。马亮自始至终发型整洁，皮肤细腻，着装像个学生，言谈举止文明，尤其教育起轩轩来头头是道。这一切都让他看起来不像个少小离家、流浪多年的孩子，反而像个受过正规教育的青年。
相比之下，轩轩出场时衣衫凌乱、脏乱邋遢。大毛粗鲁暴躁，社会气息浓重。两人都比马亮更贴近流浪孩子的形象。
真实的马亮被抓捕时的形象
片中有两段场景令马亮最显跳脱。在河边为轩轩剪头发时，马亮赤裸上身，在明媚阳光下皮肤白暂，面庞精致。结尾马亮换上颜色鲜艳的新衣服，青春洋溢地送轩轩去学校。
王俊凯的偶像气息在这些场景中弥漫四溢。当一名贴着偶像标签的演员扮演底层角色，影片非但没有弱化其偶像光环，反而在特定场景中进行强化，势必会显出悬浮感。
与原型相比，片中马亮的性情也过于善良。现实中的马亮是在有家可回的情况下，依旧选择以偷窃为生。他并非如片中刻画，对自己的犯罪行为时刻感到愧疚。
影片结尾时，马亮冒着被抓的风险送轩轩进入学校，几乎算是主动自投罗网。这一设计虽然符合片中的马亮寻求自我救赎的心路历程，但很难相信现实中的马亮也会做出同样的选择。
结尾的拍摄手法也极尽浪漫，用MV式的煽情配乐和唯美镜头展现马亮在光明中迎来救赎，进一步加剧了偏离现实的悬浮感。
实际上，片中所有马亮和轩轩的快乐时刻都采用了类似的MV式拍摄手法。蒙太奇、慢镜头、重配乐、亮色调，这种基调与影片大部分段落里的克制格格不入，看上去几乎像是两部不同的电影。